„Wszyscy przegapili okazję” w związku z domniemanym oszustwem, ale czy londyński szpital odzyska koszty?

Prawnik specjalizujący się w dochodzeniach w sprawie oszustw powiedział, że skandal związany z zamówieniami publicznymi w największym londyńskim szpitalu wiąże się z zarzutami korupcji, które powinny być łatwe do wykrycia.

„To nie jest żaden skomplikowany proceder” – powiedział David Debenham, prezes Stowarzyszenia Certyfikowanych Śledczych Kryminalistycznych Kanady.

„Jest tak wiele sposobów, aby to wykryć i stłumić w zarodku, że naprawdę nasuwa się pytanie o ludzi zatrudnionych do wykrywania takich rzeczy. Albo uniemożliwiono im wykonywanie swojej pracy, albo nie byli w stanie jej wykonać”.

Debenham skomentował sensacyjną wiadomość z tego tygodnia, że ​​London Health Sciences Centre (LHSC) pozwało pięciu swoich byłych dyrektorów, oskarżając ich o udział w „oszukańczym schemacie” polegającym na wykorzystywaniu kontraktów ze szpitalami do przekazywania pieniędzy do firm w celu osiągnięcia własnych korzyści.

Pozew, zawierający zarzuty, których nie udowodniono w sądzie, zawiera również stwierdzenie, że pieniądze wykorzystano do zakupu ponad 60 domów.

Kolejne odkrycie zawarte w pozwie: niektórzy zwolnieni dyrektorzy LHSC wiedzieli o problemie związanym ze sposobem zarządzania pieniędzmi z kontraktów, ale nie podjęli żadnych działań, aby o tym poinformować.

Debenham powiedział, że duże kontrakty publiczne powinny być przyznawane w ramach otwartego procesu zamówień publicznych, w którym należy składać wiele ofert. Dzięki temu kontrakty będą mogły być poddane kontroli i podatnicy będą mieli pewność, że publiczne pieniądze zostaną wydane w uczciwy sposób.

Zgodnie z pozwem złożonym w obu procesach, kadra zarządzająca ominęła przepisy dotyczące zamówień publicznych, które wymagają przetargu otwartego. Zarzucane oszustwo miało również miejsce w 2013 roku, zgodnie z pozwem.

„Wszyscy przegapili okazję i pytanie brzmi dlaczego” – powiedział Debenham.

W tej sprawie nie wniesiono żadnych oskarżeń karnych, jednak londyńska policja potwierdziła w rozmowie z CBC News, że prowadzi dochodzenie.

Debenham powiedział, że byłby zaskoczony, gdyby cały ten bałagan nie doprowadził do wszczęcia publicznego dochodzenia.

Norman Groot to prawnik z Toronto, który specjalizuje się w pomaganiu ofiarom oszustw w odzyskiwaniu pieniędzy. Powiedział, że jeśli okaże się, że pieniądze zostały wydane na domy należące do dyrektorów szpitali, odzyskanie środków nie powinno być trudne.

„Jeśli uda im się odnaleźć wszystkie osoby, to powinni móc opuścić te domy” – powiedział.

Inne skandale związane z zamówieniami szpitalnymi

Londyński szpital nie jest jedynym, który zmaga się ze skandalami związanymi z zamówieniami publicznymi.

W 2016 roku Szpital w Ottawie pozwał dwóch byłych dyrektorów, zarzucając im wykorzystywanie kontraktów i łapówek do oszukiwania szpitala. Sprawa zakończyła się ugodą cztery lata później, a jej treść nie została upubliczniona, co Debenham skrytykował .

W 2023 roku dwóm mężczyznom postawiono zarzuty oszustwa w wyniku dochodzenia w sprawie wartej 300 milionów dolarów przebudowy szpitala św. Michała w Toronto.

Debenham powiedział, że ta wiadomość jest frustrująca dla podatników, przyzwyczajonych do niedofinansowania systemu opieki zdrowotnej. We wrześniu ubiegłego roku prowincja powołała zewnętrznego nadzorcę , który przejął zarządzanie LHSC w związku z pytaniami dotyczącymi zarządzania finansami szpitala.

„Wydaje się, że przeznaczamy mnóstwo pieniędzy na system opieki zdrowotnej, a teraz okazuje się, że bez względu na to, ile pieniędzy w niego włożymy, mogą one nie trafiać do pacjentów. To samo w sobie jest skandaliczne” – powiedział Debenham.

Doris Grinspun, dyrektor naczelna stowarzyszenia pielęgniarek dyplomowanych w Ontario, powiedziała, że ​​pozew i związane z nim zarzuty mogą doprowadzić do spadku zaufania publicznego do szpitala i szerzej do systemu opieki zdrowotnej.

„To powoduje coraz większą niestabilność LHSC i przenosi się na resztę systemu” – powiedziała. „Musimy uporządkować sytuację i sprawdzić, czy są inne organizacje, w których to zjawisko występuje, i zająć się nim bezpośrednio”.